翻开中国近代史，在同外国的边境冲突中，尽是割地赔款、赔礼道歉，整个近现代史就是一部屈辱的历史。
新中国成立後，在同葡萄牙政府关闸边界冲突中，我国本着"既不挑，又不示弱"的原则，进行还击，使葡方承认错误，向我方道歉，赔偿我方损失。这是鸦片战争以来，我国取得的第一次边境对外事件的胜利（关闸边界冲突时朝鲜战争尚未结束）。
关闸是一座牌坊式建筑，位广东省珠海市前山镇与澳门半岛交界处。１８８７年，葡萄牙政府强迫清政府签订《中葡斯本草约》，在草约中加进了葡萄牙永驻管理澳门字样。
新中国成立後，我国和葡萄牙在关闸边界设立了岗哨，中间划出了一块中立区，规定双方彼此不能进入中立区。
１９５２年７月２５日下午，一名执勤的葡萄牙士兵多次把脚放到中立区，并不时向我方士兵吐口水，见我方士兵不理睬他的挑，竟嚣张地侵入我方警戒线。正在值勤的公安二十九团一连三班班长宋有增，对葡方士兵的挑忍无可忍，便上前进行警告。对方非但不警告，另外几名正在值勤的葡方士兵突然端枪跨过警戒线，用刺刀将宋有增左臂刺伤，鲜血直流。正在边境值勤的我方士兵见战友受伤，立即有两名战士赶过去进行救助，对面葡萄牙士兵竟然公开向他们射击，我方士兵被迫进行还击。是，这场有着大背景的边境事件便拉开了帷幕。
起初，葡萄牙政府认为新中国还是以前的清政府，软弱可欺。２６日，葡军以种种借口，向我边境大举进犯。当夜，澳门方面与英、法等方面召开紧急会议，他们纠集兵力，以猛烈的火力向我方进行扫射，我公安战士进行了还击。葡萄牙守军见不是我军的对手，便拉来大炮，向我境内开炮，击毁我边境上的十几间民房。与此同时，葡方还向我边境升旗手进行炮击，造成我升旗人员死亡。
边境局势立即进入紧张状态。广东省委决定关闭关闸，双方人员停止了进出，并立即将这一情况迅速上报中央。面对葡方的挑，毛泽东要求坚决消灭一切来犯之敌，以打击西方反华势力，打出军威、国威。根据中央军委的指示，公安二十九团立即召开会议，对整个战作了部署。战中，我公安边防部队英勇作战，给敌人以沉重打击。
葡萄牙政府完全没有想到会出现这样的结果，新中国不但没有他们想象的那样软弱，而且态度非常强硬。葡萄牙政府见军事行动无法使中方屈服，便想借西方反华势力来给中国施加压力。葡萄牙外长就这一事件到西方国家说，一时间西方泛起了一股反华浊浪，西方一些报纸也歪曲事实，说中国挑起事端。与此同时，英国驻葡萄牙大使及驻远东陆军总司令公然宣称，英葡订有军事同盟，一国有军事行动和受到别国能娱峦{，另一方不会坐视不管，借以威胁我方，并冻结中国留在香港航空公司的财产。７月２７日，美国在台湾演习的几艘军舰，也折回香港，并不断围攻我军舰，企图扩大事态。
美国和英国等西方国家认为他们一插手，中方就会屈服。但他们完全想错了，新中国根本不吃这一套，双方边境冲突处在一种僵持状态。
边境战一直持续至７月３０日。葡方向我方发射炮弹４９０发、子弹２万多发，我方还击炮弹１０９发、子弹８８２０发；葡方死亡５人、伤１４人，我方牺牲２人、伤３０人。
澳门岛上土地很少，根本无法种植蔬菜，吃用过去一直由大陆供给。闭关以後，切断了内地粮食、水和蔬菜等民用物资的运送，澳门成了一座死城。一时间，澳门居民非常惊慌，物价猛涨，澳门居民的生活顿时陷入一片混乱。
葡萄牙驻澳门总督感到事态严重，赶紧向把澳门的现状向葡政府汇报，葡政府也感到再这样下去，後果将不堪设想，便指示澳督同中方谈判。澳督通过澳华总商会副会长马万棋，转达葡方的意见，说葡方无意将事态扩大，希望寻求解决的办法。信息最後被报告给中共华南分局书记、华南军区司令员叶剑英，叶剑英召开会议商量对策。会上，大家非常激动，有人主张，这次危机是葡方引起的，责任在他们，脆调一个师的兵力，对澳门当局进行经济制裁。
叶剑英冷静地取了大家的意见後说∶"新中国成立，西方帝国主义对我们怀恨在心，搞重重封锁，想卡我们，压我们，大家有气是可以理解的，况且，这一次是葡方首先开枪挑起的，刚才大家提出的各种惩治措施，也在情理之中，可是，"他提醒大家，"同志们不要忘记，澳门同胞说到底是我们的同胞，闭关、制裁，真正受害的是我们的同胞。总之，我们对"关闸事件"的处理，应当把握从宽的原则。"
最後，会议决定，派港澳工委副书记黄施民和广东省外事处长与澳门方面进行谈判，并提出三项条件∶一是澳门当局必须保不再发生类似事件，二是就"关闸事件"作出正式书面道歉，三是赔偿损失。
在澳门经济局局长罗保的恳求下，澳华总商会会长何贤与副会长马万棋接受委托，与中方进行谈判。由澳门方面口径与中方要求相差甚远，谈判没能进行下去。当天下午，何贤与马万棋回到澳门，向罗保转达了中方的态度和要求。何贤直率地对罗保说∶"你是我的老朋友，用不着兜圈子，我们多跑几次腿没关系，但你们不改变态度，跑一百次也没有用。***不是国民党，对美国人都不买帐，何况你们葡国人。"
罗保很快向澳督转达了中方的要求，但匍方只答应第一条，其余两条仍不答应。匍方的这一意见当然遭到中方的拒绝。
最後，葡方感到，再拖下去对他们更没面子，只好同意中方的要求。
经过１５次谈判，８月２３日，澳门当局向中国方面递交了道歉书，承认错误，并保不再进入中立区挑，葡方从原警戒线後撤５０米，向我方赔偿人民币４４３７２０３００元（旧币）。
至此，"关闸事件"以我方的胜利而告终。
